Protección de miles de animales del acuario con el grupo electrógeno GC Cat^®

DEMANDA ENERGÉTICA

Desde su apertura en 1992, el Acuario de Tennessee atrajo a Chattanooga a más de 25 millones de personas de todo el mundo. Recibe reconocimiento constante como uno de los mejores acuarios públicos del país y, en el 2020, ocupó el quinto lugar en la clasificación de los 10 mejores acuarios de EE.UU. según los lectores de USA Today.

Situado a orillas del río Tennessee, en el centro de Chattanooga, este acuario público sin fines de lucro alberga más de 12.000 animales que representan casi 800 especies. Las exposiciones del acuario se encuentran en dos estructuras: el edificio original River Journey y la ampliación anexa Ocean Journey, inaugurada en el 2005.

"Puede visitar el centro de Chattanooga y nosotros podemos llevarlo a lugares como la Antártida para conocer de cerca a los pingüinos", dice Thom Benson, vicepresidente de Comunicaciones y Marketing del acuario. "Podemos llevarlo a las profundidades del Golfo de México para que vea grandes tiburones dentudos y podemos mostrarle algunos de los gigantes fluviales, como el esturión de lago, que se encuentra en restauración en los ríos Cumberland y Tennessee".

Mantener un suministro continuo de energía es crucial para sostener los entornos de tantas criaturas con requisitos únicos.

"Cuando se trata de una necesidad de energía crítica, operamos al mismo nivel que un hospital", observó Rodney Fuller, director de Instalaciones y Seguridad del Acuario de Tennessee. "Hay alrededor de 1,1 millones de galones de agua que se utilizan para albergar nuestra colección acuática. También hay una de las mayores colecciones de tortugas y reptiles del país, junto con algunos mamíferos. Tenemos que asegurarnos de que el entorno en el que viven sea lo más parecido a lo que experimentarían en la naturaleza. Proporcionar un entorno limpio y con temperatura controlada es muy importante, y disponer de energía fiable es una parte importante de ello".

En octubre del 2019, el generador de reserva de 28 años de antigüedad ubicado en el techo del edificio de River Journey falló, lo que requirió un reemplazo inmediato.

SOLUCIÓN

Los responsables del acuario se pusieron en contacto con Stowers Machinery, el distribuidor Cat^® local, para que les proporcionara un grupo electrógeno móvil mientras se determinaba una solución permanente, así como un Grupo Electrógeno a Diésel D350 GC Cat para el largo plazo.

"Me sentí muy cómodo al acudir directamente a Stowers para que me dijera el precio de una unidad que sería un reemplazo ideal para el grupo electrógeno que había estado en su lugar durante más de 28 años", explicó Fuller. "El hecho de haber escogido a Caterpillar se debe al nombre y la fiabilidad, que son de gran importancia para nosotros".

Los Grupos Electrógenos Cat GC están configurados con una combinación de características comunes en un paquete predefinido, lo que ofrece un excelente valor al cliente mediante la prestación de rendimiento en un espacio mínimo. El tamaño compacto era un factor crítico para el acuario, donde el generador de reserva se encuentra en una abertura relativamente estrecha del techo del edificio River Journey. El costo asequible del grupo electrógeno también resultaba atractivo.

"El acuario es una organización sin fines de lucro, por lo que el control de los costos es muy importante", subrayó Fuller. "El nuevo modelo nos ofrecía una rebaja de precio que estábamos buscando, a la vez que proporcionaba la funcionalidad que necesitamos".

Los grupos electrógenos GC Cat están disponibles con recintos insonorizados opcionales, que simplifican la instalación. 

"Queríamos asegurarnos de que ese equipo estuviera listo para funcionar y fuera lo más silencioso posible porque el sonido del techo se traslada a algunas de nuestras exposiciones acuáticas", señaló Fuller.

RESULTADOS 

El acuario sufrió varios cortes menores desde que se instaló la nueva unidad, que funcionó sin problemas.

"Estaba aquí cuando hubo una gran tormenta y se cortó la electricidad, pero en 10 segundos la energía volvió", recuerda Benson. "Nuestros asistentes se quedan paralizados durante un segundo cuando se corta la luz, pero cuando se vuelve a encender con rapidez, ni siquiera han tenido tiempo de pensar en lo que acaba de ocurrir porque la energía se restablece muy rápido. Y eso es algo muy especial". 

El personal de las instalaciones del acuario realiza pruebas de funcionamiento semanales sin carga y pruebas trimestrales en las que se transfiere la carga y se ponen en marcha los sistemas críticos. Los técnicos de Stowers llevan a cabo inspecciones exhaustivas y realizan el mantenimiento preventivo del generador Cat dos veces al año en virtud de un acuerdo de valor para el cliente (CVA, Customer Value Agreement).

"Ejercemos mucha presión sobre nuestros proveedores de servicios", concluyó Fuller. "Tenemos expectativas muy altas, y el equipo de Stowers no nos ha defraudado".

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