Una comunidad de Carolina del Norte encuentra la energía para lidiar con los efectos del huracán Matthew

"Teníamos instalaciones de almacenamiento en frío que necesitaban mantener los alimentos a la temperatura adecuada para poder entregarlos a las tiendas de comestibles, pero en realidad era general", afirmó Lundy. "Estuvimos ocupados durante casi un mes tratando con estos clientes, y muchos de los equipos permanecieron fuera de servicio durante ese tiempo y siguieron funcionando".

La ciudad de Kinston se encontró sin energía de emergencia cuando su generador de respaldo falló justo antes de que llegara la tormenta. Debido a que la ciudad de Kinston sirve como centro de llamadas de emergencia para los residentes, era fundamental mantener la energía en los teléfonos, así como en el centro de datos, afirmó Kenneth "Earl" Gooding, técnico principal de subestación y control del Departamento de Servicios Públicos de Kinston.

"Entonces llamamos a Gregory Poole de inmediato, porque siempre están disponibles para nosotros si alguna vez necesitamos servicio o si tenemos necesidades de energía", afirmó Gooding. "Actuaron rápidamente y nos proporcionaron un generador de respaldo temporal, y el servicio fue maravilloso".

Al final resultó que el huracán Matthew causó mucho daño, y se cortó la energía en varias partes diferentes de Kinston. Cinco días después, el río Neuse se desbordó y las aguas de la inundación llegaron, aislando la ciudad del resto del condado, se inundaron aproximadamente 800 casas cerca del río junto con 170 negocios, y la ciudad quedó virtualmente paralizada.

"NI SIQUIERA TENEMOS QUE CONTACTARNOS NECESARIAMENTE CON LOS DEMÁS DISTRIBUIDORES: CUANDO VEN QUE ALGO COMO ESTO VIENE, SE COMUNICAN CON NOSOTROS. COMIENZAN A ENVIARNOS SU LISTA DE EQUIPOS DISPONIBLES".

Un refugio de emergencia instalado en el cercano Lenoir Community College acogió a más de 300 personas durante y después del huracán. Antes del inicio del huracán Matthew, los funcionarios de emergencia del condado se dieron cuenta de que el generador de respaldo de la universidad estaba fuera de servicio. El jefe de bomberos del condado de Lenoir se puso en contacto con Gregory Poole, que localizó un grupo electrógeno XQ2000 de Blanchard Power Systems en Carolina del Sur y lo entregó en 48 horas.

"No podríamos haber pedido una respuesta más rápida", afirmó Roger Dail, director de servicios de emergencia del condado de Lenoir. "Nos quitamos un gran peso de encima, porque cuando se coloca a la gente en refugios, ellos tienen todo tipo de necesidades. Algunos de ellos pueden tener concentradores de oxígeno que deben estar enchufados todo el tiempo. Entonces, tener energía es algo necesario para la vida con lo que debemos contar, especialmente en nuestro principal refugio de emergencia".

En todo el país, los distribuidores Cat pueden acceder a más generadores de su flota de energía de alquiler, dice Lundy, y agrega que todos los grupos electrógenos reciben mantenimiento y están listos para funcionar.

"Puedo contar con el hecho de que estará listo para funcionar, es fiable", afirmó Lundy. "Con la cantidad de generadores de equipos que tenemos en un suceso como este, repararlos a todos podría ser un problema.  Por lo tanto, que los generadores estén listos para funcionar en el momento de la entrega es extremadamente importante".

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La forma en que la red de Cat Rental Power se moviliza en caso de un huracán u otro suceso de emergencia también es impresionante, dice Lundy.

"Ni siquiera tenemos que contactarnos necesariamente con los demás distribuidores: cuando ven que algo como esto viene, se comunican con nosotros. Comienzan a enviarnos su lista de equipos disponibles". Ellos nos preparan el camión. Incluyen el cable, y no tenemos que tocar mucho del equipo. Lo enviamos directamente desde esos distribuidores a los clientes y sucede de la noche a la mañana".

Después de la tormenta, el centro de operaciones de la ciudad de Kinston funcionó con energía del generador de respaldo durante al menos 24 horas seguidas hasta que se pudo restablecer la energía.

"En nuestro tipo de negocio, tener potencia de respaldo fiable es muy importante: debemos tener energía disponible para poder mantener las computadoras y los sistemas telefónicos y para dirigir a nuestros empleados hacia dónde ir para ayudar a los ciudadanos y sus necesidades", afirmó Gooding.

"Y tener a alguien que pueda proporcionar y reparar ese equipo cuando sea necesario puede ser un salvavidas", agrega. "Estoy agradecido con Gregory Poole por estar ahí para apoyarnos, especialmente en un momento tan crítico".