La CHP como solución climática
La CHP como solución climática

Calor y potencia combinados y un clima cambiante: reducción de las emisiones y mejora de la resiliencia

Resumen ejecutivo

El clima global está cambiando, y muchos trabajan para reducir las emisiones y aumentar la resiliencia en todos los sectores, como la generación de electricidad, el transporte, la industria y los edificios comerciales y residenciales. El calor y la energía combinados (CHP, Combined Heat and Power) pueden ser útiles para afrontar los retos del cambio climático en ambos frentes: como recurso para la generación de energía eléctrica y térmica con menos emisiones de gases de efecto invernadero (GEI) que otras opciones de generación, y como activo resistente que puede mantener las luces encendidas durante los cortes de la red.

El CHP puede desempeñar un papel importante en la descarbonización de los sectores de la electricidad, edificación e industria: en casi todas las regiones de EE.UU., se espera que los sistemas de CHP instalados hasta el 2035 y en funcionamiento hasta el 2050 generen una reducción neta de las emisiones de carbono a lo largo de la vida útil de su sistema. Los sistemas de CHP requieren menos aportes de combustible para generar la misma cantidad de energía, tienen un alto factor de capacidad con los que pueden reemplazar los recursos marginales de la red con altas emisiones, y pueden incorporar recursos renovables intermitentes a la red mediante el suministro de una fuente de energía constante. Esta reducción neta no incluye las reducciones adicionales que puedan alcanzar las unidades de CHP que utilizan combustibles con menor contenido de carbono.

Los climatólogos afirman que el cambio climático exacerbará los fenómenos meteorológicos extremos, los cuales ya están generando interrupciones a la red eléctrica debido a la amenaza de los incendios forestales en California y los huracanes de las costas del Golfo y el Atlántico. A medida que aumentan los riesgos de interrupción de la red debido al cambio climático, el CHP puede suministrar de forma fiable energía eléctrica y térmica a nivel local para infraestructuras esenciales, como hospitales, bases militares, y colegios y universidades. Los beneficios relacionados con la fiabilidad del CHP son aún más importantes a medida que los sectores del transporte y la edificación se electrifican para reducir las emisiones de carbono.

En este documento, se examinan los beneficios clave de los sistemas de CHP y por qué este proceso representa una solución para el cambio climático. Esta idea se basa en el hecho de que puede reducir las emisiones y ser un recurso energético resistente que proporciona energía eléctrica y térmica de forma fiable incluso durante eventos climáticos severos. En las dos páginas siguientes, se destaca y se resume la información principal detallada en el documento. 

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