AltaLink sustituye la línea de transmisión envejecida con la ayuda de Cat® Rental Power

Cliente: AltaLink

Ubicación: Calgary, Alberta, Canadá

Problema comercial del cliente: funcionamiento continuo de la planta de energía temporal

Solución: grupos electrógenos de alquiler XQ2000 (6), Cat^® Connect: monitoreo remoto de activos

Distribuidor Cat^®: Finning Canada

DEMANDA ENERGÉTICA

Como una de las mayores empresas de transmisión de Canadá, AltaLink es responsable del mantenimiento y la explotación de unos 11.000 kilómetros de líneas de transmisión y 280 subestaciones en la provincia de Alberta, que constituyen la mayor parte de la infraestructura de transmisión de electricidad de alto voltaje de Alberta.

En uno de sus mayores proyectos hasta la fecha, AltaLink sustituyó el verano pasado una línea de transmisión eléctrica envejecida en el Parque Nacional de Banff, el primer parque nacional de Canadá y el buque insignia del sistema de parques del país. Banff forma parte de las Montañas Rocosas canadienses y es un popular destino turístico.

El lago Louise y todo lo que hay al oeste de la ciudad de Banff se alimenta de una sola línea de transmisión que recorre el río Bow. La línea de 37 millas da servicio a todos los residentes y empresas que viven al oeste de Banff, incluidas las propiedades recreativas a lo largo de la Bow Valley Parkway, el pueblo de Lake Louise, así como las zonas de esquí de Sunshine y Lake Louise.

La línea se construyó en los años 60 y muchas de las estructuras habían llegado al final de su vida útil (lo que repercute en la fiabilidad de la energía) por lo que era necesario sustituirla, dijo Brent Sandhu, director de proyectos de AltaLink, con sede en Calgary.

"Los peligrosos árboles a lo largo del derecho de paso que entran en contacto con la línea en caso de tormenta son la principal causa de cortes en la zona", dijo, señalando que ha habido numerosos cortes de energía causados por la interferencia en la línea en los últimos 12 a 14 años.

El proyecto, que comenzó a principios de la primavera de 2019, implicó la sustitución de las estructuras y el cable de la línea de transmisión de 37 millas por estructuras nuevas y más altas, así como la eliminación de los árboles a lo largo del derecho de paso que podrían caer sobre la línea.

Durante el verano de 2019, el proyecto entró en una etapa importante que implicaba la sustitución de las estructuras y el conductor en el terreno montañoso, que no permitía la construcción de una línea temporal para mantener la luz de las cargas al oeste de Banff mientras los equipos reconstruían la línea.

SOLUCIÓN

La zona necesitaba una fuente de energía alternativa desde el 1 de julio hasta el 30 de septiembre. AltaLink recurrió a Finning Canada, distribuidor Cat, para suministrar 10 MW de energía en una planta temporal instalada justo al este de la autopista Trans-Canadiense, en las afueras de Lake Louise. La instalación incluyó seis grupos electrógenos diésel de alquiler Cat XQ2000, que funcionaron 24 horas al día, 7 días a la semana y se conectaron a una estación de conmutación eléctrica temporal que alimentó la energía a una subestación cercana.

La solución inmediata proporcionada por Finning incluía la ingeniería y el diseño, así como la operación y el mantenimiento de la planta durante la duración del proyecto. Para garantizar la confiabilidad, los grupos electrógenos fueron monitoreados a distancia en la sede central de Finning en Edmonton por un equipo de analistas de monitoreo de estado que utilizaron la tecnología de monitoreo remoto de activos (RAM) de Cat Connect. Para minimizar el sonido que emana del sitio, se colocaron contenedores de transporte alrededor del perímetro orientado al oeste.

"AltaLink quería que suministráramos energía y no tuviéramos que preocuparnos por ella para que pudieran concentrarse en reemplazar la línea eléctrica", dijo Mike Kuzminski, gerente de industria en la división de energía de alquiler de Finning. "Era nuestra responsabilidad ocuparnos de la ingeniería inicial para asegurarnos de que podíamos gestionar todas las cargas eléctricas".

"Teníamos que proporcionar una planta de energía que funcionara el 100 % del tiempo durante un período de tres meses", dijo Kuzminksi. "Así que, con el equipo de generación de energía que proporcionamos a través de Caterpillar, nuestro sistema de reabastecimiento en el sitio, y con operadores in situ las 24 horas del día, los 7 días de la semana, realmente pudimos reunir una solución completa inmediata para proporcionar a AltaLink exactamente lo que querían".

Para procurar el 100 por ciento de confiabilidad, Finning garantizó el tiempo de actividad de la planta mediante el uso de RAM, que ofrece la recopilación en tiempo real y el monitoreo remoto de los datos de rendimiento del sitio en aplicaciones de energía distribuida y de alquiler.

"En un proyecto como éste, la confiabilidad y el tiempo de actividad son importantes, y con el monitoreo remoto de Cat puedes ver los códigos de falla y saber en el instante en que ha ocurrido algo", dice Amber DeJong, representante de energía de alquiler de Cat para la región occidental de Norteamérica. Puedes monitorear cuánta carga hay en cada grupo electrógeno, así como comprobar los niveles de combustible".

Esta tecnología, que proporciona datos, visualización, informes y alertas desde cualquier lugar del mundo a través de una interfaz web fácil de usar, ayuda a los operadores de equipos y a los distribuidores Cat a controlar y gestionar el funcionamiento del sistema. Con RAM, los concesionarios y los clientes de energía pueden:

• Identificar posibles problemas
• Realizar la solución de problemas a distancia
• Ofrecer archivos a largo plazo del historial de rendimiento del sitio
• Utilizar los datos para optimizar el sistema y funcionar al máximo rendimiento

"El panel de monitoreo remoto de activos Cat RAM es una forma fácil de ver el estado de funcionamiento actual de los grupos electrógenos", dice DeJong. "Puede navegar por las pantallas, mirar los diferentes generadores, unidad por unidad o como un grupo. Se puede monitorear toda la flota del concesionario o simplemente un sitio específico o un cliente o grupo de clientes específico".

RESULTADOS

La división de sistemas de potencia de Finning Canadá ha utilizado el monitoreo de estado desde 2016. Comenzó con dos analistas de monitoreo de estado y ha evolucionado a un departamento con seis analistas que monitorean continuamente el desempeño de los grupos electrógenos de los clientes en todo el oeste de Canadá desde una oficina dedicada en Edmonton.  

Actualmente, Finning monitorea los grupos electrógenos de 63 clientes que están conectados a través de la tecnología Cat RAM, dice Olivier Viel, gerente de monitoreo de estado de Finning.

Con seis generadores XQ2000 que alimentan la planta de energía temporal de 10 MW cerca del lago Louise, así como los transformadores y dos tanques de combustible diésel de 75.000 litros, contar con una capa adicional de respaldo era importante para garantizar la alimentación ininterrumpida de la zona.

"No solo nuestros operadores se aseguraron de que todo el mantenimiento y las comprobaciones diarias se hicieran correctamente, sino que también contamos con un sistema de monitoreo de estado de las unidades en tiempo real en Edmonton", explica Kuzminski.

"Nuestros analistas en Edmonton pueden proporcionar información en tiempo real a nuestros técnicos en caso de que vean algo que pueda reconocerse de antemano y que pueda conducir a una parada", dice Kuzminski. "Por tanto, desempeña un papel importante en nuestra confiabilidad".

Si aparece alguna falla, los analistas de monitoreo de estado la verán inmediatamente y notificarán al cliente o a un técnico de Finning en el lugar.

"Y en caso de a que uno de nuestros técnicos le falte algo mientras está en el sitio, se llamará a esos técnicos o a mí mismo y vamos a investigar los problemas y corregirlos según sea necesario", dice Nathan Biederstadt, supervisor de servicio en campo para Finning Power Systems en Calgary.

"Tener nuestra flota conectada al monitoreo remoto de activos en realidad nos da un segundo par de ojos para ver el equipo y proporcionar el estado en tiempo real a nuestro equipo en el campo", añade Kuzminski. "Esto nos permite programar el mantenimiento preventivo con antelación sabiendo cuál es el estado de las unidades".

Según Brad Roshau, analista de monitoreo de estado en la oficina de Finning en Edmonton, el mayor beneficio para el cliente es el monitoreo remoto de la flota, que permite solucionar en directo los problemas que puedan surgir en un grupo electrógeno.

"Muchos clientes no monitorean activamente sus equipos en busca de problemas, así que lo hacemos a distancia", afirma Roshau. "Podemos solucionar los problemas antes de que se conviertan en problemas reales y provoquen una parada inesperada. Podemos ponernos en contacto con nuestro cliente directamente y proteger su equipo informándole de lo que ocurre y enviando a uno de nuestros técnicos para que repare el motor de inmediato".  

En última instancia, el Monitoreo remoto de activos Cat Connect es una forma de seguro para un cliente que alquila energía o tiene una instalación permanente.

"Pueden enfocarse en hacer lo que hacen en su negocio", dice Roshua. "Y nosotros estamos aquí para asegurarnos de que su sistema de potencia o unidad de alquiler permanezca en condiciones óptimas de funcionamiento".

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